Cukup satu huruf saja untuk menggambarkan isi tulisan kali ini, karena satu huruf konsonan yang menempati posisi sebelum partikel huruf N dan setelah partikel huruf L ini memiliki banyak makna apabila dilengketkan dengan Hello! Project.
Tercatat selain Morning Musume, unit lain yang memakai huruf M sebagai huruf depannya yaitu Melon Kinen-Bi, Mini Moni, dan Musume-Musume lainnya. Agak maksa memang hehe … seperti Coconut Musume, Country Musume, atau yang paling gres dan terpilih sebagai nominator di ajang Singapore Music Award 2009 yakni Ice CreamMusume. Selain unit terdapat pula solois-solois seperti Miki Fujimoto, Mari Yaguchi, plus Maki Goto. Memang sebagian besar yang disebut penulis sudah bubar, lulus dan atau keluar berpindah agensi. Akan tetapi hal ini tidak mengurangi arti dan peranan huruf M di dalam sejarah perkembangan Hello! Project dari dulu hingga sekarang.
Hal yang membuat penulis tertarik untuk membahas mengenai unit M yang penulis sebutkan setelah Morning Musume yaitu Melon Kinen-Bi adalah konsistensi yang dipegang oleh unit ini. Bayangkan di saat unit-unit lain mengalami graduasi dan perombakan atau lebih parah lagi kevakuman. Melon Kinen-Bi (untuk lebih memudahkan penyebutan selanjutnya penulis akan memakai singkatan : MKB) justru tetap berkibar dengan fanbase yang semakin menguat. Kesetiaan fans MKB terhadap unit yang sebenarnya luar biasa solid ini patut diacungi jempol. Bagaimana tidak, dari semenjak dibentuk dengan formasi : Ayumi Shibata, Hitomi Saito, Megumi Murata dan Masae Ootani di saat Hello!Project mengadakan audisi Morning Musume & Heike Michiyo Imoutobun Audition. Belum sekalipun ada perubahan dan pergantian member hingga kini. Dari musikalitas dan olah vokal pun bisa dibilang mereka tidak kalah hebat apabila disejajarkan dengan unit-unit lainnya. Malah kini bisa dibilang semakin menggila setelah mereka lepas dari H!P yang notabene seluruh arahan musik dan lagu-lagunya adalah Tsunku-minded xD.
Eksperimen-eksperimen mereka dengan cara berkolaborasi dengan grup rock dengan tongkrongan unik Beat Crussader yang menghasilkan single lagu rock/metal murni dari MKB, Don’t Say Goodbye! Menyusul kemudian kolaborasi mereka dengan New Rote-ka dan mungkin masih banyak lagi karya-karya dan inovasi ‘gila’ mereka di hari-hari mendatang. Penulis masih ingat akan video klip pertama MKB yang dulu pernah penulis unduh setelah berjuang semalaman di warnet era dial-up >< yaitu PV This is Unmei dan Akai Freshia yang sudah menunjukkan keragaman musik yang mereka usung. Bermain-main di jalur rock ataupun pop bukan halangan bagi MKB dalam berkarya.
Salah satu puncak perubahan image dari sekadar unit ‘pengiring’ (kalau melihat PV dari Maki Goto – Yaruki – It’s Easy!) hingga serius berkolaborasi dalam satu konser rock penuh dengan Maki Goto di ROCK Desu Yo! Terlihat kematangan arah bermusik dari MKB. Sedikit menyoal PV yang pernah dibuat oleh MKB mungkin masih lekat di ingatan kita akan ke’gila’an (baca : inovasi) lain yang dilakukan oleh mereka dalam single ‘Onegai Miwaku no Target’. Sebuah PV yang benar-benar keluar dari jalur stereotip PV-PV dari unit di H!P. Di PV ini mereka memasang 4 cowok afro berbadan kekar dan bertubuh lentur untuk berlip-sync dan jadi pemeran pengganti dari masing-masing personel MKB. Meski terlihat seperti sebuah PV low budget, akan tetapi kenekatan MKB dalam menelurkan PV dengan konsep anti kawaii, anti chic, dan full of parody ini justru menimbulkan kesan luar biasa yang tidak bisa hilang dari ingatan banyak fans-nya. Termasuk penulis 
Perjalanan panjang mereka justru tidak berakhir setelah Tsunku memutuskan untuk menciutkan unit-unit dan solois yang berada di bawah naungan H!P hanya berisi Morning Musume, Berryz Kobo, C-ute, ‘traine unit’ H!P Egg dan solois Manoeri (belakangan bertambah dengan Buono, Shugo Chara Egg, S/mileage, IceCreamMusume (Taiwan) dan solois Jang Dayun (Korea)). Sebelum mereka resmi di’lulus’kan dari H!P, MKB secara resmi sudah mengeluarkan statement bahwa mereka akan tetap mempertahankan keberadaan MKB. Ini mungkin bisa jadi salah satu sikap dan bukti keseriusan mereka untuk berkarya meski sudah tidak berada dibawah nama besar Hello!Project. Dan juga sebagai bukti besarnya keterikatan mereka terhadap fans yang sudah mendukung karir mereka semenjak single pertama mereka Amai Anata no Aji di tahun 2000 hingga Charisma Kirei di tahun 2008 di saat MKB masih berada di bawah naungan bendera H!P.
Sungguh sebuah dedikasi yang luar biasa dari sebuah unit yang jauh dari terpaan gossip miring masing-masing anggotanya. Di samping berkarir di bidang musik tercatat juga mereka secara rutin tampil dalam pertunjukan teater dan musikal panggung baik bersama-sama dengan member/unit H!P lainnya sebagai pemeran pembantu, maupun tampil sebagai pemeran utamanya. Bahkan Ayumi Shibata di awal-awal karir aktingnya pernah langsung mendapat peran utama di serial Shin Cyborg Shibata, sementara tiga member lain pernah ikut tampil di Berryz Kobo stage act yaitu Edokara Chakushin!? ~Timeslip to Kengai~. Dan lain-lain pementasan lain yang bisa ditelusuri di situs resmi mereka, karena akan panjang sekali kalau dituliskan semua disini hehe …
Mungkin esensi yang bisa diamati oleh penulis dari perjalanan karir MKB yang penuh warna ini adalah : jangan pernah menyerah hanya karena satu sandungan kecil, ingatlah akan orang-orang lain yang sudah bertahun-tahun memberikan dukungan baik moril maupun materi secara konsisten, jangan kecewakan mereka. Spirit mereka untuk terus berkarya patut diteladani dan bisa menjadi pembelajaran yang baik untuk unit-unit lain baik yang masih berusaha mencapai kepopuleran maupun yang tengah berusaha mempertahankan kepopulerannya. Kurang lebih begitu ^^ Jikalau penulis boleh membandingkan MKB dengan grup band luar yang memiliki spirit yang sama dengan MKB bisalah grup band Def Leppard dijadikan contohnya. Meski penabuh drumnya hanya tinggal punya satu tangan, namun dedikasi dan keterikatan emosi yang kuatlah yang tetap membuat si penabuh drumnya tetap dipertahankan di dalam grupnya. Dan tetap terus berkarya menghasilkan musik untuk dihadirkan di hadapan fans-nya. Mungkin terlalu berlebihan, mengingat tidak satu pun member MKB yang mengalami musibah serius seperti personel Def Leppard, namun setidaknya kecintaan mereka akan bermusik (dan jenis seni lainnya) tidak berhenti hanya karena persoalan-persoalan klasik semacam ‘tidak nge-hit di tangga lagu’ (kurang menjual), tidak serta-merta menghentikan langkah MKB dalam berkreasi.
Long live MKB!
Lihat juga :
- Melon*Kinenbi
- Melon Kinenbi Rock Collaboration
